Molti psicologi contemporanei concordano sull’esistenza di cinque tratti fondamentali della personalità, meglio conosciuti come i “Big 5”.
Si tratta di un modello spesso usato in psicologia per descrivere le caratteristiche umane fondamentali a livello caratteriale. Tra i vari modelli che impiegano un metodo generale per studiare la personalità, questo è uno dei più accettati e verificati sia nella teoria che nella pratica.
I Big 5 sono l’estroversione (ovvero il livello di socialità, energia e tendenza a cercare la compagnia degli altri), l’amichevolezza (che misura la tendenza ad essere compassionevoli, cooperativi e amichevoli), la coscienziosità (quanto una persona è organizzata, affidabile e meticolosa), il nevroticismo (la tendenza a sperimentare emozioni negative) e l’apertura alle esperienze (indica quanto una persona è aperta a nuove esperienze).
Capire a fondo le caratteristiche di ogni tratto e le loro manifestazioni nella vita quotidiana può darti una comprensione più profonda di te stesso, anche senza sottoporti ad un test specifico sulla personalità.
Questa conoscenza può anche renderti più empatico nei confronti delle persone attorno a te, osservando come i vari tratti della personalità si manifestano nei loro comportamenti.
Origini della teoria dei Big 5
Le teorie sulla personalità hanno da sempre cercato di identificare un modello concettuale con un numero esatto di tratti che compongono la personalità umana.
In passato sono stati proposti diversi modelli: Gordon Allport individuò fino a 4.000 tratti, Raymond Cattell ne definì 16, mentre Hans Eysenck propose un modello che includeva tre fattori.
Molti studiosi trovarono l’approccio di Cattell troppo complesso e quello di Eysenck riduttivo. Da questa critica è nata la teoria dei Big 5, che descrive cinque tratti considerati i pilastri fondamentali della personalità.
La conclusione che esistano cinque tratti essenziali si è guadagnata negli anni ampio sostegno tra i professionisti del settore, grazie a una serie di studi e ricerche che si sono succeduti nel tempo.
Questo lavoro di ricerca ha avuto inizio con gli studi di D. W. Fiske nel 1949 e si è sviluppato ulteriormente grazie al contributo di altri studiosi, tra cui Norman nel 1967, Smith nel 1967, Goldberg nel 1981, e McCrae & Costa nel 1987, consolidando la teoria dei Big 5 nella psicologia moderna.
L’universalità dei Big 5
McCrae e i suoi colleghi, nel corso dei loro studi, scoprirono che i tratti della personalità dei Big 5 sono straordinariamente universali. Uno studio che ha esaminato persone di oltre 50 culture diverse ha concluso che le cinque dimensioni possono essere usate con precisione per descrivere la personalità a prescindere dal background culturale di un individuo.
Basandosi su questa ricerca, molti psicologi ritengono che le cinque dimensioni della personalità non siano solo universali, ma che abbiano anche origini biologiche.
Lo psicologo David Buss ha proposto una spiegazione evolutiva per questi cinque tratti, suggerendo che rappresentano le qualità più importanti che modellano il nostro panorama sociale.
I Big 5
Ora che abbiamo esaminato la loro origine e il loro scopo, scopriamo nel dettaglio la descrizione e le caratteristiche dei Big 5.
È importante sottolineare che ciascuno di questi cinque tratti della personalità rappresenta un intervallo tra due estremi.
Ad esempio, l’estroversione si estende su un continuum che va da un’estrema estroversione ad un’estrema introversione. In realtà, nella maggior parte delle persone l’espressione di questo tratto si posiziona da qualche parte nel mezzo di questo spettro. È raro vedere estremismi in tutti i tratti.
Nelle schede descrittive qui sotto puoi trovare una tabella che indica le caratteristiche di una persona che ha un alto livello del tratto e di una che ha invece ha un basso livello. In base al numero di descrizioni in cui ti riconosci di più, puoi concludere quanto è alto il livello di presenza di ciascun tratto nella tua personalità.
Dopo aver esaminato tutti i tratti, il loro livello di presenza può regalarti una panoramica della tua personalità e dei suoi aspetti principali.
Estroversione
L’estroversione è un tratto di personalità caratterizzato da socievolezza, loquacità, assertività e da un’alta espressività emotiva.
Gli individui con un alto livello di estroversione sono socievoli e tendono a ricaricarsi di energia in situazioni sociali. Essere in compagnia li aiuta a sentirsi energizzati ed eccitati.
Le persone che hanno un basso livello di questo tratto di personalità, o gli introversi, tendono ad essere più riservati. Hanno meno energia da spendere in contesti sociali e gli eventi sociali possono risultare estenuanti. Gli introversi spesso richiedono un periodo di solitudine e quiete per “ricaricarsi”.
| Livello alto | Livello basso |
|---|---|
| Ama essere al centro dell’attenzione | Preferisce la solitudine |
| Spesso inizia conversazioni | Si sente esaurito quando deve socializzare molto |
| Non ha problemi a incontrare nuove persone | Trova difficile iniziare conversazioni |
| Ha un’ampia cerchia sociale di amici e conoscenti | Non gli piace fare conversazione per rompere il ghiaccio |
| Si sente energizzato quando è in compagnia di altre persone | Pensa attentamente prima di parlare |
Amichevolezza
L’amichevolezza (chiamata anche amicalità) comprende attributi come la fiducia, l’altruismo, la gentilezza, l’ascolto consapevole, l’affetto e altri comportamenti prosociali orientati al benessere del prossimo.
Le persone con un alto livello di amichevolezza tendono ad essere più cooperative, mentre quelle con un basso livello di questo tratto tendono ad essere più competitive e talvolta persino manipolatrici.
| Livello alto | Livello basso |
|---|---|
| Mostra grande interesse verso gli altri | Mostra scarso interesse verso gli altri |
| Si preoccupa del benessere altrui | Non si interessa dei sentimenti altrui |
| Prova empatia per le persone | Ha poco interesse nel risolvere problemi non suoi |
| Ama contribuire alla felicità altrui | Offende e sminuisce gli altri |
| Assiste gli altri che hanno bisogno di aiuto | Manipola gli altri per ottenere ciò che vuole |
Coscienziosità
La coscienziosità è definita da alti livelli di riflessività, autodisciplina, un buon controllo degli impulsi e un comportamento orientato agli obiettivi.
Le persone altamente coscienziose tendono ad essere organizzate e attente ai dettagli. Pianificano in anticipo, pensano a come il loro comportamento influisce sugli altri e sono attenti alle scadenze.
Un individuo con un livello basso in questo tratto di personalità è meno strutturato e meno organizzato. Potrebbe rimandare le cose da fare, a volte mancando completamente le scadenze.
| Livello alto | Livello basso |
|---|---|
| Dedica tempo alla preparazione | Non gradisce la struttura e gli orari |
| Completa subito i compiti importanti | È disordinato e poco attento |
| Presta attenzione ai dettagli | Non restituisce le cose o non le rimette al loro posto |
| Ama avere un programma definito | Rimanda i compiti importanti |
| Non completa i compiti necessari o assegnati |
Nevroticismo
Il nevroticismo è un tratto di personalità caratterizzato da variabilità dell’umore e instabilità emotiva.
Gli individui con un alto livello di nevroticismo tendono a sperimentare sbalzi d’umore, ansia, irritabilità e tristezza. Coloro che hanno un livello basso in questo tratto di personalità tendono ad essere più stabili e resilienti emotivamente.
| Livello alto | Livello basso |
|---|---|
| Sperimenta molto stress | È emotivamente stabile |
| Fatica a riprendersi dopo eventi stressanti | Gestisce bene lo stress |
| Perde la pazienza facilmente | Raramente si sente triste o depresso |
| Sperimenta cambiamenti drastici dell’umore | Non si preoccupa molto |
| Si sente ansioso | È rilassato |
Apertura alle esperienze
L’apertura alle esperienze (nota anche come apertura mentale) è il tratto che dà maggior peso all’immaginazione e alla capacità creativa e introspettiva.
Le persone con un alto livello di apertura tendono ad avere un ampio ventaglio di interessi. Sono curiose nei confronti del mondo e delle persone che lo abitano, desiderose di imparare cose nuove e di godere di nuove esperienze.
Chi possiede in misura elevata questo tratto di personalità tende anche ad essere più avventuroso e creativo.
Al contrario, le persone con un basso livello di questo tratto sono spesso molto più tradizionaliste e possono avere difficoltà nel pensiero astratto.
| Livello alto | Livello basso |
|---|---|
| Molto creativo | Non ama i cambiamenti |
| Aperto a provare cose nuove | Non è entusiasmato dalle cose nuove |
| Felice di affrontare nuove sfide | Resiste alle nuove idee |
| Ama riflettere su concetti astratti | Poco fantasioso |
| Non gradisce concetti astratti o teorici |
Come usare i Big 5
La posizione in cui ti trovi nello spettro di ciascuno dei cinque tratti primari può aiutarti a identificare se sei più o meno incline ad avere altri tratti di personalità secondari.
Questi tratti non vengono divisi in categorie di “positivi” o “negativi”, ma piuttosto, ogni estremità del continuum e i punti intermedi hanno implicazioni diverse per il comportamento e l’interazione sociale di una persona.
Ad esempio, un alto livello di apertura indica una propensione alla curiosità, alla creatività e all’interesse per le nuove esperienze. Al contrario, un punteggio basso in questo tratto potrebbe suggerire una persona più pragmatica e cauta verso il nuovo. Nessuno di questi esiti è intrinsecamente positivo o negativo; piuttosto, possono avere diversi vantaggi e svantaggi a seconda del contesto.
Sfaccettature
Ciascuno dei cinque tratti dei Big Five è ulteriormente suddiviso in sei sfaccettature (o sottoscale) che offrono una comprensione più dettagliata della personalità di un individuo.
Queste sfaccettature forniscono sfumature e profondità al tratto principale, permettendo una valutazione più precisa e personale.
Ecco un esempio delle sfaccettature per ciascun tratto:
Estroversione
- Cordialità: La calore e l’affettuosità nelle relazioni interpersonali.
- Gregarismo: Il piacere di essere in compagnia e l’orientamento verso la socialità.
- Assertività: La tendenza a esprimersi con sicurezza e a prendere l’iniziativa.
- Attività: Il livello di energia e dinamicità nelle azioni quotidiane.
- Eccitazione: La ricerca di stimoli e l’apertura a esperienze eccitanti.
- Emozioni positive: La tendenza a provare ed esprimere emozioni positive.
Amichevolezza
- Fiducia: La propensione a vedere gli altri come benintenzionati e affidabili.
- Rettitudine: La sincerità e la franchezza nei rapporti interpersonali.
- Altruismo: La disponibilità a essere d’aiuto e premurosi verso gli altri.
- Collaborazione: La tendenza a evitare conflitti e ad essere cooperativo.
- Modestia: La propensione a non mettere in evidenza sé stessi o le proprie realizzazioni.
- Empatia: La capacità di provare compassione e comprendere i sentimenti altrui.
Coscienziosità
- Competenza: L’efficacia nell’organizzare e portare a termine compiti.
- Ordine: La preferenza per un ambiente ben organizzato e sistematico.
- Dovere: Il senso di responsabilità e la serietà nel mantenere impegni e promesse.
- Ricerca del successo: L’orientamento verso il raggiungimento di obiettivi e il miglioramento personale.
- Autodisciplina: La capacità di iniziare e perseverare nei compiti anche quando sono difficili o noiosi.
- Prudenza: La tendenza a pensare alle conseguenze prima di agire; cautela.
Nevroticismo
- Ansia: La tendenza a sperimentare sentimenti di tensione e paura.
- Rabbia: La predisposizione a provare rabbia o irritabilità.
- Depressione: La tendenza a sentirsi tristi, demotivati o disperati.
- Imbarazzo: La facilità nel sentirsi a disagio o imbarazzati.
- Impulsività: La tendenza ad agire su impulsi emotivi senza pensare alle conseguenze.
- Vulnerabilità: La difficoltà nel fronteggiare lo stress e la pressione.
Apertura alle esperienze
- Fantasia (Immaginazione): La predisposizione a immaginare scenari e mondi oltre la realtà concreta.
- Estetica: L’apprezzamento per l’arte e la bellezza.
- Sentimenti: La disponibilità emotiva e l’apertura ai propri sentimenti.
- Iniziativa: La propensione a sperimentare, esplorare nuove attività e rompere la routine.
- Idee: La curiosità intellettuale e l’apertura a nuove idee.
- Valori: La disponibilità a rivalutare i valori sociali, politici e religiosi.
Esiste un test sui Big 5?
Esistono diversi test affidabili che misurano questi tratti, alcuni dei quali sono ampiamente utilizzati sia in contesti di ricerca che applicativi. Ecco un breve elenco:
- NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) e NEO Five-Factor Inventory (NEO-FFI): Sviluppati da Paul Costa e Robert McCrae, questi inventari sono tra i più noti e utilizzati per valutare i Big 5 della personalità. Il NEO-PI-R fornisce un’analisi dettagliata di ciascun tratto, comprese le sei sfaccettature che li compongono, mentre il NEO-FFI offre una valutazione più concisa.
- Big Five Inventory (BFI): Questo questionario è noto per la sua brevità e facilità di amministrazione, rendendolo adatto sia per la ricerca che per l’uso pratico.
- International Personality Item Pool (IPIP): L’IPIP offre un accesso gratuito a un ampio inventario di item per valutare i Big Five e altre dimensioni della personalità. Gli inventari basati sull’IPIP possono variare in lunghezza e sono altamente personalizzabili.
Questi test sono considerati affidabili nel misurare i tratti di personalità, ma è importante notare che la loro efficacia può dipendere dal contesto di utilizzo e dall’interpretazione dei risultati.
Inoltre, come per qualsiasi strumento psicometrico, è cruciale utilizzarli in modo etico e considerare i limiti di ciò che possono rivelare sulla personalità di un individuo. Per ottenere i risultati più accurati, è consigliabile rivolgersi a professionisti qualificati per l’amministrazione e l’interpretazione dei test.
Fattori che influenzano la personalità
La ricerca suggerisce che sia le influenze biologiche che quelle ambientali giocano un ruolo chiave nella formazione delle nostre personalità.
Studi longitudinali suggeriscono anche che questi cinque grandi tratti della personalità tendono ad essere relativamente stabili nel corso dell’età adulta.
Gli studi mostrano anche che, con l’età, le persone tendono a diventare meno estroverse, meno nevrotiche e meno aperte alle nuove esperienze. D’altra parte, l’amichevolezza e la coscienziosità tendono ad aumentare man mano che le persone invecchiano.
Ricorda sempre che il comportamento implica un’interazione tra la personalità di fondo di una persona e le variabili di una data situazione.
La situazione in cui qualcuno si trova gioca un ruolo chiave nel modo in cui potrebbe reagire. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, le persone offrono risposte che sono coerenti con i loro tratti di personalità di base.
Conclusione
La teoria dei Big 5 ci fornisce una lente attraverso cui osservare la complessità della natura umana in modo strutturato.
Non solo ci aiuta a fare luce sul nostro comportamento e sulle nostre reazioni, ma ci offre anche strumenti per migliorare le relazioni interpersonali e la comunicazione.
Questa comprensione profonda può essere un potente alleato nella crescita personale, nel miglioramento dell’autoconsapevolezza e nell’imparare a navigare le sfide della vita, capendo a fondo noi stessi e gli altri.
Lettura consigliata
- Cervone, Daniel (Autore)
Fonti e riferimenti
- Caprara G.V., Barbaranelli C., Borgogni L. (1993). BFQ Big Five Questionnaire: Manuale. Firenze, Organizzazioni Speciali.
- Caprara G.V., Barbaranelli C., Borgogni L., Perugini M. (1994). Cinque fattori e dieci sottodimensioni per la descrizione della personalità. Giornale Italiano di Psicologia,1,77-97.
- Power RA, Pluess M. Heritability estimates of the Big Five personality traits based on common genetic variants. Translation Psychiatry. 2015;5:e604. doi:10.1038/tp.2015.96
- Jang KL, Livesley WJ, Vernon PA. Heritability of the big five personality dimensions and their facets: a twin study. J Pers. 1996;64(3):577-91. doi:10.1111/j.1467-6494.1996.tb00522.x
- Gerlach M, Farb B, Revelle W, Nunes Amaral LA. A robust data-driven approach identifies four personality types across four large data sets. Nat Hum Behav. 2018;2(10):735-742.
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Una risposta
Ottimo; cmq, vi suggerisco di approfondire le cause della personalità nevrotica; oggi, è sempre più diffusa, e la sua origine nn sempre è innata…